悉尼殖民地史纪之：1855年7月16日，《新南威尔士宪法法案》获得英王御准。

作者/于大海

在澳洲联邦成立之前，包括新南威尔士等殖民地都是直隶英国的独立“国家”，它们的重大法规政策和事务权利都需要得到英廷的批准；其中《新南威尔士宪法法案》就需要国王御准。

1850年，英国议会曾就有关维多利亚脱离新南威尔士、放宽新南威尔士立法议会的选举资格，以及授权总督和立法议会在英国批准下，建立由任命或选举产生的两院议会等事项的《新南威尔士宪法法案》。

新南威尔士殖民者则认为该法案对地方税收控制的规定不足，且未能赋予立法议会充分权力等问题，而引发了自治的呼声。由威廉·温特沃斯领导的立法议会随之起草了新南威尔士州宪法草案。该草案经议会修订后，于1853年8月9日通过并送交英国。

英国当局却认为该法案在自治方面走得太远，于是在交付表决之前对其进行了修订，并作为一项帝国法案的附表，亦即《新南威尔士宪法法案》存在。1855年7月16日，英国维多利亚女王正式签署了该法案。

宪法法案标志着新南威尔士殖民地政治格局的重大转变，并为确立两院制议会体制和建立“负责任的政府”（由议会选出政府总理）奠定了重要基础。

我们每一期的《悉尼殖民地大事记》都带来了悉尼这片土地历史上真实发生的故事。感谢大家的持续关注与支持，我们得以一次又一次深入探索这座城市丰富的历史。