悉尼殖民地史纪之：1855 年 5 月 14 日，英国皇家铸币厂悉尼分厂正式运营

作者/于大海

位于悉尼麦考瑞街10号的历史遗产建筑The Mint 大楼，原为 1816 年悉尼医院的南翼配楼，主要为囚犯提供医疗服务；后期还曾经成为药房和军队医院所在地。

1851年5月23日，由悉尼地区率先发起的澳洲第一波淘金潮，一度使大量未精炼的黄金进入流通，致每年有价值超过100万英镑的黄金被兑换成主权和半主权货币，从而对金融市场和官方货币安全构成威胁，英国政府遂决定在悉尼设置其海外的第一个铸币机构，于是The Mint便被选定为工厂场址。

1855年5月14日，在伦敦方面提供的成套设备和派遣的20名工作人员配齐后，工厂便开始了正式的运营，其后所铸造的金币（1855年）、铜币（1868 年）和银币（1879 年），在所有英国殖民地均被认可为法定货币，1886年2月又在英国流通。澳洲联邦成立后，悉尼铸币厂又成为铸造新英联邦硬币的三家铸币厂之一，并还发行于澳洲全国。

1927 年 1 月悉尼铸币厂结束了历史使命。此间的1869年10月28日，臭名昭著的澳大利亚丛林大盗“月光船长”G. Scott曾与铸币厂打过交道，当时他用从银行抢劫来的129盎司金粉兑换了503/6/1英镑的现金存款——1855年至1927年间，民众可以将黄金自由出售给悉尼皇家铸币厂。

我们每一期的《悉尼殖民地大事记》都带来了悉尼这片土地历史上真实发生的故事。感谢大家的持续关注与支持，我们得以一次又一次深入探索这座城市丰富的历史。