悉尼殖民地史纪之：1788 年 3 月 10 日，法国拉佩鲁兹舰队驶离悉尼植物学湾后即告失踪

作者/于大海

1788 年 3 月 10 日，法国拉佩鲁兹舰队驶离悉尼植物学湾后即告失踪。

1788年1月24日清晨，正当第一舰队欲从植物学湾转移到悉尼港建立定居点之际，法国拉佩鲁兹舰队的两艘舰只驶抵植物学湾。当时这虽曾引发了英国殖民者的恐慌，但他们却依然友好地接待了法国人，并且在他们逗留期间，“两国的军官们频繁往来拜访、见面，互致敬意，加深友谊”【Tench语】；尤其是，法国舰队在3月10日返程前还将船长的航海日记、下一步的行程安排，以及在1788年12月底返回法国的计划等相关资料托付将于1788年7月14日返程的英国第一舰队捎回给法国驻英国大使。

或许正是由于这一举措而使得法国政府在拉佩鲁兹舰队离开悉尼后的失踪事件中，不仅没有疑虑英国人会否从中作祟，而且也使得法国对搜寻舰队踪迹有所依循。

1826年，拉佩鲁兹两艘失事舰船的残骸终于在澳大利亚以东的瓦努阿图Vanikoro岛岩礁上被发现——一场耗时28年的重大海难迷踪得以大白于天下。

特别需要提及的是，在大航海时期，法国与英国在有关澳洲的兴趣与探索方面可谓如影随形。比如1770年4月19日，在英国船长库克发现澳洲东部海岸的同一时期法国船长阿梅兰也抵达了澳洲东部海岸；比如1788年1月24日，英国第一舰队与法国拉佩鲁兹舰队在植物学湾的不期而遇等。因此，如果把对澳洲的殖民，抑或澳洲的被殖民看作是一种历史宿命和一项丛林法则的话，那么在人们面前所出现的问题就只能是“非此即彼”的选择了。

在此，我们可以用蓝山探险家温特沃斯的后人 Stephen 在突破蓝山天堑纪念日的发言来进行借喻：“可以说，如果 Blaxland，Lawson 和 Wentworth 在他们这么做的时候没有越过山脉，殖民地更有可能被抛弃，而澳大利亚将不会成为今天的国家——我们可能会说法语、俄语、葡萄牙语或西班牙语，或者是许多国家的大陆， 而不是一个联邦”。有道是：“两害相权取其轻”，孰是孰非、其理自明！“

我们每一期的《悉尼殖民地大事记》都带来了悉尼这片土地历史上真实发生的故事。感谢大家的持续关注与支持，我们得以一次又一次深入探索这座城市丰富的历史。